Die Erklärung ist ganz einfach:
Die Forums-Software ist so konzipiert, dass Avatare grundsätzlich vom Forum-Server geladen werden. Der Vorteil liegt in der kurzen Ladezeit (Stichwort: Cache), was bei unterschiedlichen Fremdanbietern nicht gewährleistet sein würde.
Meines Wissens ist das bei YaBB genauso wie bei WBB oder auch in der "Königsklasse" bei vBulletin.